El director Ivo van Hove tiene habilidad con una obra de Arthur Miller. Se hizo un nombre en el Reino Unido con su producción atmosférica y minimalista de Una vista desde el puente, que colocó a Mark Strong en un escenario lleno de humo y dejó explotar los fuegos artificiales. También tiene una habilidad especial con Bryan Cranston. Su dirección del Breaking Bad protagonizar Red tuvo un efecto igualmente explosivo.
Entonces, la combinación de Cranston y Miller en el caso de este último todos mis hijossobre un hombre de negocios aparentemente respetable cuyo juicio moral defectuoso ha tenido repercusiones fatales e imperdonables, probablemente sería memorable. Y es. Sin embargo, es lo que sucede en torno al desmoronado padre de familia de Cranston, Joe Keller, lo que lo hace tan intenso.
Comienza con una escena que normalmente sólo se describe: la angustiada Kate Keller de Marianne Jean-Baptiste aferrándose al manzano plantado para su hijo piloto desaparecido, Larry, mientras éste cae al suelo en una tormenta. El diseño de iluminación y escenografía de Jan Versweyveld es austero, marrón y desgastado. No se trata de la típica casa suburbana, sino de un terreno baldío expresionista, con un gran portal en el centro, donde los personajes se encuentran antes de aparecer.
También se exhiben otras firmas de Van Hove, en particular la música demasiado insistente en el diseño de sonido de Tom Gibbons y fragmentos de canciones entre actos. Pero también está clara su notable capacidad para aumentar la tensión, llevar las relaciones en la familia Keller hasta un punto de ruptura y orquestar los resultados.
La obra de Miller comienza como un estudio del duelo, centrado en la negativa de Kate a aceptar que Larry está muerto y no simplemente desaparecido. Sin embargo, a medida que avanza, se convierte en algo diferente: una agonizante acusación de corrupción y dioses falsos a medida que se desarrolla una narrativa sobre culatas rotas proporcionadas por la fábrica de Keller que son responsables de la muerte de 23 pilotos de combate en la Segunda Guerra Mundial.
La crisis se produce cuando la hija de Larry, Ann (Hayley Squires), que vivía en la casa de al lado, regresa al barrio decidida a casarse con su hermano Colin (Paapa Essiedu), que ama a sus padres y adora el suelo sobre el que camina su padre.
Van Hove se centra con una intensidad láser en la relación entre padre e hijo. En las primeras escenas, cuando Joe parece un tipo popular y normal, Cranston tiene una cualidad vagamente arrugada, una sensación de comprensión de los problemas de todos. Se burla de una lucha con Essiedu mientras se enfrentan entre sí por los planes de Colin; Hay un sentimiento palpable de afecto entre ellos. A medida que el escenario y la historia se oscurecen, se enfrentan cara a cara, enzarzados en un combate que los deshará a ambos.
Essiedu es simplemente magnífico, apoyándose en la bondad esencial de Colin, su confianza en un mundo que está a punto de ser destruido. Tiene una gentileza vigilante y Squires hace palpable la necesidad que Ann siente por él. Cuando llega su hermano George (Tom Glynn-Carney, nervioso y apasionado), van Hove y Versweyveld cambian la iluminación, por lo que de repente el foco se vuelve crudo y frío, brillando intensamente sobre la verdad que está surgiendo, sobre la audiencia que es cómplice.
Hay un momento maravilloso en el que, por un instante, parece como si George también pudiera regresar a la sociedad sedentaria que una vez lo envolvió, y las luces cambian nuevamente a medida que el ambiente se aclara; luego Joe deja escapar una única frase incriminatoria y el momento se pierde para siempre. La tragedia nos aguarda.
De repente, la desesperación de Kate por creer que su hijo vive cobra sentido y en una actuación absolutamente devastadora de silenciosa desesperación e intención voluntaria, Jean-Baptiste deja absolutamente claro por qué se ha aferrado a su creencia. Cranston se desploma, irreconocible de la suave figura que dominaba su mundo apenas unas horas antes.
La sensación de vidas arruinadas es abrumadora. Van Hove arriesga un gran gesto melodramático al final, pero su producción no lo necesita. Ha exigido que se preste atención desde el principio.
