Cynthia Erivo es el corazón palpitante de Drácula. Cualquiera que sea su opinión sobre el resto de la producción, es imposible criticar su compromiso consumado mientras se lanza y se eleva entre 23 personajes en el escenario y la pantalla, sin apenas detenerse mientras adopta una serie de pelucas cada vez más ridículas, abrigos elegantemente confeccionados y múltiples acentos.
Al final sin aliento de dos horas ininterrumpidas, cuando el Conde no-muerto, cuyas payasadas chupadores de sangre han causado estragos en toda Europa, finalmente es perseguido de regreso a su guarida rodeada de nieve, incluso se le permite cantar. Brevemente.
Qué maravilloso hubiera sido verla interpretar a Drácula. O su némesis, Van Helsing. O incluso su presa, Mina. Qué brillante hubiera sido verla regresar a los escenarios después de su interpretación mundial como Elphaba en Malvado en una obra real.
En cambio, se ve obligada a intentar darle algo de mordisco a la adaptación serpenteante (y excesivamente larga) de Kip Williams de la novela epistolar de Bram Stoker, que sacrifica su indudable talento en el altar de trucos teatrales superficialmente emocionantes.
Williams, nacido en Australia, ha recorrido este camino antes como escritor y director. En 2024, trajo la película de Oscar Wilde. El retrato de Dorian Gray a Londres con Sarah Snook interpretando 26 papeles con la ayuda de una batería de cámaras y metraje preparado previamente que le permitieron interactuar consigo misma mientras interpretaba a otros personajes.
Casi funcionó porque Dorian gris es una novela corta sobre el narcisismo, sobre un hombre cuya obsesión por sí mismo le lleva a su caída. Sus argumentos sobre la búsqueda de la eterna juventud y la manipulación de la imagen concordaron con nuestras preocupaciones actuales, permitiendo que la tecnología resaltara los temas.
Drácula no es eso. Es una exploración de lo siniestro, de lo inexplicable, del otro. Pedirle a una persona que desempeñe cada papel, por brillante que sea, aplana la historia en lugar de liberarla. En una lectura freudiana, por supuesto, se trata casi exclusivamente de sexo y congestión victoriana, y que Erivo interactúe consigo misma dentro de un corazón de terciopelo rojo no ilumina su valor impactante.
Pero es más que eso. Drácula es una novela sin un punto de vista fijo (presumiblemente la inspiración para la idea de Williams) y Erivo a menudo termina interpretando al personaje menos interesante en el escenario, mientras que la acción más interesante se desarrolla en la película a su alrededor. Hay largos tramos en los que se la ve en el escenario interpretando al doctor John Seward de Dullsville, rodeada de ramos de flores de ajo o en un cementerio lleno de cruces siniestras, diciéndole sus líneas a un operador de cámara incansable mientras, encima de ella, en la pantalla, se ven sus personajes en primer plano.
Van Helsing brilla con el ceño fruncido con bigotes blancos, Lucy se desvanece con una larga peluca rubia, el texano Quincey Morris agrega un andar ondulante y algo de humor bienvenido, y Renfield come insectos. La pantalla es donde ocurre la acción, pero si realmente estás viendo el progreso en el escenario, te preguntas por qué hay todo este desorden cuando podrías estar sentándote frente a una película perfectamente buena.
Los efectos, con Craig Wilkinson como diseñador de vídeo, son impresionantes: un vampiro volando, Drácula arrastrándose por la pared. Los operadores de cámara, los proveedores de pelucas, los directores de escena y los asistentes de utilería son todos asiduos y maravillosamente eficientes. El diseño de Marg Horwell es efectivamente flexible, la iluminación de Nick Schliper y el diseño de sonido de Jessica Dunn son adecuadamente dramáticos, aunque la partitura de Clemence Williams se vuelve cada vez más enfática.
Pero es una definición extraña de teatro donde te encuentras viendo la sincronización de un ataúd abriéndose en el escenario con uno en la película encima, o preguntándote por qué el personaje mira hacia la izquierda del escenario, cuando un fantasma aparece hacia la derecha del escenario.
Es hábil, sin alma y todo sobre apariencias. No hay peligro ni realmente ningún verdadero drama. La noche que asistí al público le encantó, pero ¿qué aplaudimos? Erivo se lo merece, pero también merece algo mucho mejor: una Drácula con un poco de carne roja en lugar de este asunto incruento y desgarrador.
