“No es un mundo de hombres”, declara Ricky Roma, uno de los cuatro vendedores estafadores en la obra de David Mamet ambientada en Chicago en 1983. Están compitiendo para vender extensiones de propiedades inmobiliarias de Florida, y los dos últimos se llevarán la tajada, y los lamentos de Roma se dirigen al mundo laboral, en el que (según él lo ve) el arte masculino de vender se está perdiendo en manos de la burocracia. Pero, por supuesto, la obra de Mamet, que ganó un Pulitzer un año después de su debut, es en gran medida un mundo de hombres y sobre hombres: explora sus relaciones con el capitalismo y la competencia, entre sí y con su propia masculinidad. Hasta ahora.
Esta nueva producción, dirigida por Patrick Marber, tiene un elenco exclusivamente femenino y una perspectiva cambiante que es audaz y estimulante, aunque no siempre exitosa en términos teatrales. La ferocidad con la que las vendedoras luchan por los mejores “clientes potenciales” parece aún más convincente dadas las oportunidades a veces lamentables para las mujeres en nuestros lugares de trabajo, por ejemplo. Y hay una capa adicional de complejidad que enfrentamos en la forma de nuestros propios juicios y prejuicios implícitos. Si las palabras o el comportamiento de los personajes parecen demasiado “masculinos”, ¿qué dice eso sobre lo que esperamos y estamos dispuestos a aceptar de las mujeres?
Como tales, además de los individuos, las cuatro vendedoras podrían verse como diferentes expresiones de feminidad que deben evaluarse. Rosa Salazar es optimista y seductora (aunque con un toque demasiado obviamente solapado) como la joven líder Roma, mientras que Levene, interpretada por Indira Varma, una actriz estrella en decadencia, enmascara la desesperación con historias de su antigua gloria. La desilusionada Moss (un giro destacado de Niky Wardley), que planea un robo en una oficina, es astuta pero tonta desde el punto de vista interpretativo, y el excelente Aaronow de Nancy Crane, derrotado y a merced de la manipulación de Moss, juega con el estereotipo de una mujer mayor vacilante y despreciable.
Los finos trajes de los 80 de Rob Howell se suman a la exploración de la feminidad con looks más andróginos para Roma y Levene, y trajes de falda para Moss, Aaaronow y el desapasionado gerente de oficina Williamson (interpretado con fría crueldad por Dorothea Myer-Bennett).
El elenco está a la altura de las exigencias técnicas del guión deliciosamente rápido y rítmico de Mamet: todo discurso superpuesto y pensamientos a medio terminar, imágenes ingeniosamente dibujadas y palabrotas ladradas. Los momentos de humor cantan, pero el patetismo de la obra a veces se estanca, de lo que hablaremos más adelante. También se las arreglan hábilmente para actuar en redondo, su movimiento constante es similar al de los depredadores enjaulados dando vueltas entre sí. Sin embargo, existen las inevitables frustraciones de ver una línea asesina transmitida al lado opuesto de la habitación.
El conjunto inteligente y sobrio de Howell se transforma de un restaurante chino a una oficina saqueada (una lluvia repentina de papeles crea hábilmente el caos posterior al robo) y, si bien su escasez le da al lenguaje abrasador de Mamet un amplio espacio para chirriar como fuegos artificiales descarriados, más detalles darían una evocación más rica de las sombrías circunstancias de los personajes.
Pero el mayor desafío de la producción radica en la insistencia de Mamet en que los nombres y pronombres de los personajes permanezcan sin cambios, dejando el espectro de la masculinidad flotando sobre el escenario. Un repentino grito de “¡John!” puede romper momentáneamente la ilusión del cambio de género, hacer que las actuaciones más “masculinas” de repente parezcan personificaciones masculinas y arruinar la oportunidad de imaginar realmente cómo se sentirían los eventos de la obra y su desgarradora conclusión para un grupo de mujeres.
