“Puttin ‘on the ritz”, “mejilla a mejilla”, “,”Sombrero de copa, corbata blanca y colas ” – Irving Berlin fue el maestro de las lombrices de oído deslumbrantemente amables que pueden enviar a una audiencia (ya sea teatro o película) a la noche zumbando. Eso ciertamente está probado en la nueva producción de Kathleen Marshall de Sombrero de copaEl musical de 2011 basado en la película de 1935 del mismo nombre que inició las colaboraciones ahora legendarias entre Fred Astaire y Ginger Rogers.
Es una pena, por lo tanto, que el libro en torno a esos estándares icónicos no sea realmente tan galvanizante. Matthew White y Howard Jacques adaptan fielmente la película, pero la acumulan con una mezcla de frases a medias, japones cínicos sobre el matrimonio y la seriedad empalagosa.
La trama hace que incluso la comedia de Shakespeare más artificial sobre la identidad errónea parezca estancada. En resumen, una estrella del escenario estadounidense, Jerry Travers, es llevado a Londres para dirigir una producción nueva dirigida por el productor Horace Hardwick. Allí, se enamora de Dale Tremont, pero debido a un malentendido, Tremont resume que Travers es Hardwick, y Hardwick también es el mejor amigo de Tremont, Madge. Mastado de culpa de que haya besado la otra mitad de su mejor amiga, ella rechazó a los Travers confundidos, y todos vuelan a Venecia, donde todo el Palaver toma una cantidad increíblemente larga de tiempo para resolverse.
Los huesos básicos de la película se mantienen en tacto, pero la directora Kathleen Marshall necesita aumentar la velocidad de las escenas de diálogo prolongadas para dar a la audiencia de Chichester lo que quieren: japones rápidos y alondras de comedia, junto con deslumbrantes números de baile y más habilidades de tap que lo que sea que se exhiba en los Master Plumber Awards. Marshall tuvo un enorme éxito con los muy interesantes Todo vale Justo después de que los bloqueos aumentaron, pero parece incapaz de repetir el truco aquí.
En verdad, el espectáculo cobra vida cuando los personajes dejan de hablar y comienzan a bailar. Tiene sentido temáticamente: cada personaje está tan envuelto en confusión, sospecha y falsa suposición de que el único momento en que se conectan sinceramente es cuando bailan juntos, a veces incluso en la mejilla a la mejilla.
El elenco es sublime. Phillip Attmore, también traído de los Estados Unidos, tiene todo el magnetismo descarado necesario para honrar a Astaire y cautivar a la multitud de Chichester como Jerry Travers, desde su primera aparición en “Puttin ‘on the Ritz” en adelante, la calidad del hombre principal nunca falla.
Lucy St. Louis, recién salido de aparecer como Glinda en el West End, lo combina con los pies a cabeza como Tremont. Aunque enredada en la red de errores que forman la narrativa, le da al personaje suficiente estilo para seguir siendo una presencia radiante como coprotagonista, ayudado, por supuesto, por sus exquisitas actuaciones vocales desde el principio. Los momentos en los que ella y Attmore bailan juntos no podrían ser más fascinantes.
Sally Ann Triplett, ausente de la primera mitad, hace el trabajo de Atlas para levantar los ritmos de comedia y la diversión general en el Acto dos, mientras que Alex Gibson-Giorgio obtiene un número destacado con “Latins Know How”. Es difícil no sentir simpatía por Clive Carter, cargado con algunas frases innecesarias como Horace.
Los trajes de Peter McKintosh y Yvonne Milnes son estelares, aunque ahora eso es a la costilla del gran y glamoroso musical de Chichester. Quizás en la etapa amplia y exposición, todo se siente demasiado sin ataduras para empacar un golpe teatral: una etapa de proscenio más íntima puede hacer que la producción se sienta más apretada cuando se embarca en una gira este otoño. Sin embargo, como una noche de entretenimiento de verano, aquí hay mucho para ser elogiado.
