La nueva producción festiva de Birmingham Rep es un juego alocado que enfrenta al superdetective Sherlock Holmes y su compañero, el Dr. Watson, con un asesino navideño.
Sherlock Holmes y los doce días de Navidad Combina brillantemente elementos del tradicional cuento de detectives de Holmes con la locura de la pantomima y la alegría festiva general.
El programa está escrito por Humphrey Ker y David Reed, cuyo amor por Sherlock y la tradición literaria del detective independiente brilla. A los fans de Sherlock les encantarán las innumerables referencias a historias conocidas, las peculiaridades de los personajes y los escenarios familiares. Pero también se embarcarán en un viaje de misterio y asesinato, que los dejará enigmáticos hasta el final.
Cuando una serie de actores mueren a mitad de sus actuaciones, Holmes, Watson y el siempre perplejo inspector Lestrade parten para descubrir quién está acabando con los actores. Pero no habían contado con conocer a la detective rival Athena Faversham ni con ver sus propias vidas en peligro.
Ker y Reed han sondeado el mundo del teatro navideño para acumular gags y referencias con miradas hacia Dickens. Un cuento de Navidadel mundo de la pantomima e incluso el Royal Variety Show. El guión es consistentemente agudo e ingenioso, y no faltan chistes dirigidos directamente al público; después de todo, este es un espectáculo navideño.
Hay algunos momentos en los que parece que los escritores han ido demasiado lejos, y la historia pierde su enfoque a expensas de una broma de una sola línea. En la noche de la prensa, también hubo la sensación de que el programa todavía tiene tiempo para crecer, pero luego, a mediados de enero, hay mucho margen para que encuentre completamente su forma.
La producción presenta canciones del exitoso dúo reunido de Tim Rice y Andrew Lloyd Webber, quienes muestran su estilo habitual al ofrecer melodías pegadizas con letras inteligentes que encajan perfectamente en el programa y agregan color. Orquestada y arreglada por John Rigby, la música en vivo mantiene todo avanzando a un ritmo alegre.
El elenco es maravilloso en todos los ámbitos. El Holmes de Ker es el epítome de Sherlock, egoísta y falto de empatía, brillante pero también directo, hasta el punto de que corre el riesgo de perderse la trama debido a su propia confianza en sí mismo. El Watson de Reed está lleno de historia pasada, por lo que es más que el amanuense de Holmes.
Helena Wilson es una luchadora Athena Faversham, que está más que preparada para enfrentarse al legendario detective Holmes. Margaret Cabourn-Smith aporta el humor como la señora Hudson y una serie de otros personajes, incluida la vieja y sabia bruja que sólo compartirá lo que sabe para una pelea o un beso.
John Kearns nos presenta un Lestrade completamente simpático, resaltando el hecho de que a menudo es el títere superado por Holmes, y Susan Harrison es el lindo y alegre pilluelo Ernie. Cameron Johnson se asegura de que la dama de la pantomima sea tan exagerada como debería ser, y el resto del elenco asume una variedad de papeles, desde cantantes de ópera hasta caballos de panto y oficiales de policía hasta regalos de Navidad bailando.
Dirigida por Phillip Breen y Becky Hope-Palmer, la producción se deleita con su tontería. Incluso hay momentos en los que algunos miembros del elenco corren el riesgo de derrumbarse.
Los diseños de Mark Bailey están llenos de color e imaginación, pero también se basan en la ficción de Conan Doyle, por lo que la sala de estar de Holmes es tal como esperábamos. Toda la obra está enmarcada por palcos y el gran telón, lo que enfatiza el hecho de que todos estamos viendo conscientemente un espectáculo.
Sherlock Holmes y los doce días de Navidad hará que el público se ría a carcajadas, pero también se devanará el cerebro mientras intentan resolver la novela policíaca. Es una brillante combinación festiva de familiaridad y sorpresa: un verdadero espectáculo navideño.
