Comienza vacilante, con una broma incómoda sobre unirse a una clase de madrastra como madrastra e hijastra. Pero a medida que la obra de Anna Ziegler se desarrolla, se convierte en algo más: un estudio sorprendente y silenciosamente poderoso sobre el duelo y las familias.
Es algo raro, una pieza de narración que sorprende constantemente y nunca se conforma con lo obvio, y está maravillosamente interpretada por Anastasia Hille y Erin Kellyman, haciendo un debut en el escenario sorprendentemente absorbente.
Hille interpreta a Jennifer, una torpe mujer de mediana edad que ha pasado su vida esclavizada por su madre y de repente se ha visto sorprendida por un amor tardío, con John, un hombre que conoce mientras yacía boca arriba. “Finalmente, grité a todo pulmón: ‘¡Ayúdame!’ Y alguien realmente me escuchó… y ese fue John y él me recogió en más de un sentido”.
Su posterior matrimonio es una sorpresa para Jennifer, pero aún mayor para Delilah, la hija de John, cuya madre estadounidense había muerto algunos años antes, lo que precipitó su traslado a Inglaterra. No puede soportar la idea de que su padre se haya vuelto a enamorar de esta mujer tímida y peculiar, que no tiene nada que ver con su madre, una artista inteligente y segura de sí misma. Se trazan líneas de batalla y se profundizan cuando la madre de Delilah comienza a aparecerle como un espíritu y le da consejos.
Otros espectros rondan la obra. John nunca aparece, pero se convierte en un personaje a través de las descripciones que las mujeres hacen de él. También la madre de Jennifer, con sus maneras difíciles y sus pequeños dichos. Por encima de todos ellos se alza el Covid, una amenaza que mantiene separadas a las familias o las une. En el escenario de Ziegler, esto trae a Delilah a la casa familiar y mantiene a John en el trabajo.
Ziegler es quizás mejor conocido por Fotografía 51sobre la infravalorada pionera del ADN Rosalind Franklin, protagonizada por Nicole Kidman cuando llegó al West End. Tarde toda la tarde (el título proviene del poema de Wallace Stevens “Trece maneras de mirar a un mirlo”) es una obra mucho más íntima y personal. Poco a poco, escena tras escena, se construye una imagen de estas dos mujeres, creando un estudio sensible de los efectos del duelo, dejando al mismo tiempo que los personajes se desarrollen.
Algunos elementos parecen ligeramente forzados (la imagen de dos hembras de rinoceronte blanco, técnicamente extintas), pero otros son bellamente apropiados. En Basia BińkowskaEn el sereno pero aislado conjunto pintado de un azul intenso, los objetos cotidianos “que habían vigilado” la vida de la madre de Jennifer están iluminados por la intensa iluminación de Natasha Chivers. Su desaparición y ubicación conllevan un gran significado sobre el funcionamiento de la memoria, el valor del pasado y la forma en que interactúa con el presente.
A pesar de la seriedad de sus temas, la obra suele ser muy divertida. Ambas mujeres tienen la capacidad de ser ingeniosas e hirientes mientras se rodean con cautela. Delilah de Kellyman es convincente tanto por su atrevimiento como por su sensación de estar desatada, lidiando con sentimientos que no puede controlar del todo. La franqueza de su actuación cuando Delilah se suaviza hacia Jennifer y luego se aleja de nuevo es absolutamente convincente.
Como Jennifer, Hille es como una bobina retorcida, abotonada con un cárdigan marrón y una camisa de cuello alto, tratando desesperadamente de no ser un felpudo, de hacer lo correcto, pero luchando contra sus propios demonios. Ella revela brillantemente cómo el propio sentido de insuficiencia de Jennifer la hace caminar sobre la cuerda floja de la cordura incluso mientras intenta ayudar a su invitado resistente.
Diyan Zora dirige con delicadeza y gentileza que permite que las actuaciones y el texto se desarrollen precisamente al ritmo correcto, captando la sensación de supresión en la escritura, mientras la narración toma muchas direcciones, girando gradualmente hacia una inesperada y encantadora sensación de gracia.
