Para empezar, había Comienzosobre una pareja que se encuentra después de una fiesta y se embarca tentativamente en una relación. Entonces hubo Medioambientada en las oscuras horas previas al amanecer, cuando un matrimonio de mediana edad se derrumba. Entonces tenía que haber una Fin para concluir la trilogía de dramas tiernamente escrita y minuciosamente observadora de David Eldridge.
A lo largo de diez años de escritura, ocho de actuación, sándwiches de dedos de pescado y tocino y una taza de chocolate, y desde altas horas de la noche hasta primeras horas de la mañana, ha trazado las innumerables formas en que el amor no funciona sin problemas. Una línea temprana en Finanuncia el mayor obstáculo de todos para la devoción eterna. “He decidido que no quiero más tratamiento”, anuncia Alfie, mientras contempla la luz del sol.
Clive Owen registra el dolor que atraviesa el rostro del hombre mientras habla: tanto la incomodidad física de alguien en las etapas terminales del cáncer como la agonía de saber que está muriendo demasiado joven. Julie, de Saskia Reeves, en el lado opuesto del escenario, registra la declaración como un golpe.
En tiempo real, durante los siguientes 90 minutos, en el escenario maravillosamente detallado y realista de Gary McCann, con una vidriera en el pasillo y estantes de libros y vinilos cuidadosamente seleccionados que recubren la cocina comedor, esta pareja de largo plazo discute sobre lo que significa morir y quién tiene derecho a decidir qué constituye un “buen final”.
Alfie quiere estar solo, anhela ser enterrado con sus padres en su amado Essex. Como DJ, está empezando a dedicar su tiempo a planificar la música que quiere que suene en su funeral. “No quiero ninguna de esas tonterías de ‘Imagine’ de John Lennon”. Julie se imagina caminando hasta su tumba en el cementerio de Highgate, cerca de donde viven ahora, ya que su movilidad ascendente los ha alejado de sus orígenes de clase trabajadora. Ella quiere tomar su mano mientras él da su último suspiro.
Sobre todo, como autora de una exitosa serie de novelas policíacas, quiere escribir sobre su vida en común. La idea lo horroriza, pero ella insiste. “Si no lo escribo, Alf, lo bueno, lo malo y lo indiferente, todo, todo se perderá. Todo. No sólo tú”.
La obra, dibujada con sensibilidad y atención, dirigida suavemente por Rachel O’Riordan, es una versión de ese impulso de plasmar en el papel pensamientos difíciles y desafiantes sobre las limitaciones y expectativas del amor. Como Comienzo y Medioenvía al mundo una descripción de toda una serie de necesidades, anhelos y emociones conflictivas que resumen el puro desorden de estar vivo y amar a otra persona.
Está lleno de risas y algunos chistes geniales. Pero también está atormentado por la sensación de Alfie sobre lo último de todo: la última vez que irá a ver a su amado West Ham, la última vez que verá a su hija, la última vez que hará el amor con Julie, lo cual hacen, incómodos pero apasionadamente, en el sofá de la cocina. (Bellamente puesta en escena por la directora de intimidad Bethan Clark).
La obra está llena de anhelo incipiente y dolor real. Para cualquiera que haya perdido a alguien demasiado joven, es a la vez sincero y difícil de ver. Esto se debe en parte a que Owen y Reeves ofrecen actuaciones de tal honestidad que los personajes dejan de ser imaginados y se vuelven reales, cada destello de su cambiante emoción es bellamente reconocido, desde los espasmos de dolor que pasan por su rostro mientras cojea por la habitación hasta la alegría en sus ojos mientras baila una canción de su juventud.
Es un retrato sorprendentemente realizado de la forma en que los seres humanos pueden buscar una expresión de las cosas reales que sienten. Todo el tríptico es un logro considerable, una afirmación de la sensación final de Alfie de que la música y el arte tienen significado al “crear momentos fugaces de alegría en este mundo oscuro y jodido” y de Julie de que la escritura puede darle sentido al universo.
