Stephen Sondheim describió la primera producción de Las ranassu musical basado en la comedia griega de Aristófanes, como “una de las pocas experiencias profesionales profundamente desagradables que he tenido”.
El espectáculo se abrió en una piscina y alrededor de una piscina en el Teatro Yale Repertory en 1974, donde la acústica y el agua significaban que nadie podía escuchar y todos se mojaron. Burt Shevelove lo había adaptado libremente del 405 a. C. Original y luego fue adaptado aún más libremente por Nathan Lane (con diálogo adicional) para un renacimiento de Broadway en 2004, para el cual Sondheim escribió más canciones. Su veredicto también fue bastante condenatorio. “Sufría de inflación”, escribió en Terminando el sombrero. “En las manos de Burt y Aristófanes, había pasado una hora y media; debería haberse mantenido así”.
Dado ese historial de rendimiento, es para el crédito de la compañía del área gris que han subido al fondo e intentaron un avivamiento en absoluto. Hay mucho que disfrutar en su producción energéticamente tonta, que tiene la atracción de la irónica que Kevin McHale Júbilo Como el esclavo Xanthias, y algunas líneas más agregadas para acomodar su apariencia. “No es técnicamente West End”, dice, mirando a su alrededor de Southwark Playhouse. “Es lindo”.
El espectáculo está lleno de cosas buenas y algunas canciones terriblemente inteligentes, comenzando con “Invocación e instrucciones a la audiencia” que contiene la línea inmortal “Así que por favor, no te tires un pedo/hay muy poco aire y esto es arte”, una solicitud que posiblemente debería estar en la puerta de cada teatro. Sin embargo, es sin duda demasiado largo y demasiado insistente.
El cuento gira en torno a la decisión del dios del drama (y el vino) dionisos (un dan Buckley) para visitar Hades porque el mundo está en un estado terrible y dividido y quiere devolver a un artista a la vida para inspirar a la humanidad a sanarse. Su elección es George Bernard Shaw, quien, cuando lo encuentra, resulta ser una bolsa de viento (brillantemente encarnada por Martha Pothen en una barba de algodón). En última instancia, en una escena sorprendentemente conmovedora que incluye el escenario de Sondheim de “Fear No More The Heat of the Sun” de CymbelineEn su lugar, elige a Shakespeare (Bart Lambert).
En el camino a este debate final, hay múltiples encuentros de Oddball: con el héroe Heracles (que preening Joaquin Pedro Valdes), un gruñón Charon (Carl Patrick, sobresaliendo en muchas partes) y finalmente un glamoroso Plutón, jugado en el curso de esta carrera por cinco estrellas invitadas. La noche de prensa trajo a Victoria Scone de Carrera de arrastre La fama, y su aplomo de guturales y seductor agrega glamour a la noche.
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McHale y Buckley son un doble acto agradable, y el director Georgie Rankcom y el diseñador Libby Todd aportan una considerable inventiva y frivolidad a la puesta en escena. El coro de la rana en particular se ve espectacular, en trajes de cuerpo verde con manos graves en verde brillante y dedos de pelota de ping ping rosado. La coreografía de Matt Nicholson es inteligentemente creativa, perforando a los bailarines perfectamente en el pequeño espacio.
La dirección musical de Yshani Perinpanayagam y su conducción de una banda pequeña pero efectiva también mantienen las cosas animadas, aunque quizás la letra se pierde demasiado en el entusiasmo general. Si está viendo un Sondheim raramente escondido, también quiere saber lo que tiene que decir.
