Cuando Jeremy Dyson y Andy Nyman colaboraron por primera vez en 2010, encontraron oro con el horror Historias de fantasmas. Con múltiples presentaciones en el West End, giras internacionales y por el Reino Unido, y una adaptación cinematográfica posterior, el dúo regresa con un nuevo espectáculo que hace la misma petición a su audiencia (y a los críticos): “por favor, guarden los secretos”.
No es un spoiler decirles que comenzamos en presencia de la popular psíquica televisiva Sheila Gold (Eileen Walsh). La han tildado de charlatana tras un caso judicial de alto perfil que la ha dejado deshonrada y con una factura legal monumental que pagar. El acercamiento de una pareja adinerada recientemente desconsolada (Jaz Singh Deol y Nikhita Lesler) le ofrece a Sheila la oportunidad de recuperar el dinero: quieren que realice una sesión de espiritismo para descubrir si su difunta hija está en paz.
Dyson y Nyman fundamentaron la obra en la comunidad itinerante de Showmen y contrataron a los consultores de Showmen William Hussey y Richard Cadell sobre el contenido de la obra. La terminología de los showman está arraigada en el lenguaje de los personajes, al igual que la forma de vida. Al no tener hijos propios, Sheila, algo a regañadientes, asume el papel de Ooja (mentora) de su prima de 18 años, Tara (Megan Placito), como lo hizo su madre, Rosa (Frances Barber), para transmitir los caminos de los Dookeroos (adivinos) de la comunidad Showmen a la siguiente generación.
Entre los giros de la obra, la mayor revelación de la noche quita el vapor del proceso y deja la segunda mitad luchando por recuperar el impulso del espectáculo, incluso con Barber en plena y entretenida fluidez (a pesar de su acento “oirish” que pasa sus vacaciones en el West Country). Casi eclipsa a la perfectamente construida Sheila de Walsh, quien rezuma encanto cuando está en modo de actuación y es despiadada cuando no tiene micrófono, sobreviviendo con un chorro de medicamentos y whisky. Nos preguntamos hasta qué punto lo que Sheila está haciendo es real; ella se hace la misma pregunta.
Mientras tanto, Placito, que creció en la comunidad itinerante de Showmen, impresiona en su debut profesional en el escenario como la perpetuamente subestimada Tara, que demuestra ser más que rival para cualquiera. El escenario angular de Rae Smith nos brinda el brillo del mundo del espectáculo de Sheila, las dificultades de la caravana de Rosa y captura el ambiente de una sesión de espiritismo a la luz de las velas antes de que comience. También guarda algunas sorpresas.
El público no debería llegar esperando el horror de Historias de fantasmas. Estamos en territorio de thriller psicológico, aunque hay algunas sorpresas realmente espeluznantes en la noche. Estos momentos son cuando la obra está en su mejor momento y son, en cierto modo, su perdición. Habiendo acumulado tensión y aterrorizado en el proceso, el camino metódico hacia una conclusión que sigue es entretenido pero nunca nos atrapa de la misma manera. No puede proporcionarnos el mismo cierre que Sheila les da a los fanáticos afligidos que acuden en masa a sus shows, en parte porque su final está ligado con una pulcritud conveniente, pero sobre todo porque cuando la emoción está en lo desconocido, la realidad a menudo puede decepcionar.
