“¡Regresado a la vida!” proclama el mensajero en la novela clásica de Dickens, Una historia de dos ciudades.
Ambientada antes y durante la Revolución Francesa, ha sido adaptada al teatro y la pantalla muchas veces, siendo esta famosa frase una de las más citadas.
Para su segunda producción en gira, el Marlowe Theatre de Kent ha revivido un guión escrito por Terrence Rattigan y John Gielgud; es discutible si deberían haberlo hecho. Escrito en la década de 1930, fue archivado antes de su estreno previsto y omite gran parte de los disturbios y la violencia multitudinaria que se encuentran en el libro. Una oportunidad perdida, dado lo pertinente que parece esa falta de armonía para nuestro panorama local, nacional y global en este momento.
Para un libro que se presta tan bien al teatro, el enfoque decididamente televisivo del director Michael Fentiman es desconcertante. El significativo diálogo en francés del guión está horriblemente servido por subtítulos que se ciernen pretenciosamente sobre el escenario, ocasionalmente fuera de sincronización y distrayendo por completo a los actores que están debajo. No sirve para nada.
La iluminación es desagradable, más programa de juegos que Revolution. El marcador se tambalea Ojo de latónDesde la grandilocuencia hasta cepas más suaves. Abrimos con el Dr. Manette en crisis (barbudo, con ojos desorbitados, al estilo del Rey Lear) recién liberado de un período de 18 años en la Bastilla. François Testory resulta convincente como el médico traumatizado y es un comienzo prometedor; Giros sólidos de Scarlett Brookes como Miss Pross y Roger Ringrose como Lorry le siguen. Lamentablemente, no dura.
Su hija Lucie llega para recuperarlo, y antes de que puedas decir Blighty, está bien afeitado, anodino y parece un extra de Poldark. En medio de esta poco edificante transformación, nuestra heroína conoce a Charles Darnay, el aristócrata francés convertido en patriota inglés, acusado en la corte de espionaje: ¡qué suerte! Entra nuestro diabólico y merodeador borracho Sydney Carton.
La escena de la corte entretiene, pero Samuel Collings nunca encuentra la complejidad que exige Carton. Lo interpreta distante, liberando a su doble Charles mientras apenas se sacude su propia apatía. Este famoso alcohólico ni siquiera bebe como es debido hasta bien entrada la primera mitad, y luego le dan sorbos educados de Madeira y alguna que otra botella. Martin Bassindale ofrece un ligero alivio como el pomposo abogado Stryver.
¿Podemos siquiera creer la pasión despierta de Carton por Lucie? La escena de la noche anterior a su boda toca la química, pero no lo suficiente.
Collings cambia de papel para interpretar al odioso Marqués de St Evremonde, aportando un auténtico aire de derecho a un hombre que disfruta acribillando a los siervos en su ostentoso carruaje. Una escena de mesa funciona de maravilla, profundizando adecuadamente en el guión de Rattigan, si tan solo hubiera más como esta.
La redención final de Carton suena falsa aquí: un bebedor supuestamente miserable sin brújula moral encuentra su camino hacia la salvación pavimentado por el amor por Lucie. ¿Pero era necesario? Sus actos más escandalosos equivalen a una juerga y algunas quejas por una bebida: ¡qué bruto! En el hoyo infernal de Manosphere, incluso podría pasar por una trampa.
La escena final del sacrificio es, como corresponde, oro televisivo – parte la pasionparte Fantasmaparte Estrellas en sus ojos – como foco de atención encuentra al mártir Carton, miserable y medio desnudo, quien, antes de ascender al cielo, pronuncia el soliloquio final de Dickens. Collings es aquí brillantemente narcisista.
Esta producción muestra un esfuerzo intenso en todo momento, con momentos conmovedores y actuaciones sólidas de actores que son recibidos con aplausos entusiastas. Pero, en última instancia, está confuso, ocupado y no da en el blanco. Apenas unos días después de que las amenazas de los pasamontañas se apoderaran de nuestras ciudades, nos quedamos con una versión hueca que ignora el Terror de ambas épocas y simplemente avanza pesadamente…
