La historia de Noor-un-Nisa Inayat Khan, una joven de ascendencia mixta que desempeñó un papel heroico en la Segunda Guerra Mundial como operadora inalámbrica junto a la resistencia en la Francia ocupada, es fascinante y criminalmente nunca contada. La vida promedio de estos valientes hombres y mujeres era de sólo seis semanas en el campo.
Khan fue la primera mujer en lanzarse en paracaídas a Francia y era una candidata poco probable para el puesto. Hablando en voz baja y con un juramento hecho a sí misma de decir sólo la verdad, se guió por su propia brújula moral junto con la lealtad a su hogar adoptivo, Inglaterra. En una época en la que la inmigración y la identidad nacional están en el centro de la conversación política y mediática, Khan demostró amor y deber hacia su hogar sin olvidar nunca sus raíces indias.
Los papeles de las mujeres durante la guerra suelen quedar encasillados cuando se trata de drama. Mantener encendido el fuego del hogar y encargarse del trabajo agrícola y fabril son los tropos bien cubiertos. David Hare Infinidad Me viene a la mente como una de las pocas obras que aplauden a las mujeres, por lo que es reconfortante encontrar la nueva obra de Stephanie Street que celebra a Khan y el trabajo que le permitiría recibir póstumamente la George Cross.
Lamentablemente, el guión torpe y la frenética estructura de saltos en el tiempo de la escritura de Street hacen que verlo sea frustrante. Además, algunas de las decisiones de dirección de Elin Schonfield logran borrar por completo cualquier tipo de sentido de tiempo o lugar con las caracterizaciones ya apenas dibujadas de Street dadas un tratamiento bidimensional. En general, esto hace que sea difícil conectarse con alguien, y la decisión de colocar asientos adicionales en el escenario no trae más que distracción a toda la pieza.
Una compañía compuesta exclusivamente por siete mujeres que desempeñan múltiples roles, incluidos los de los hombres. Si bien esto puede tener un gran efecto, en esta ocasión simplemente conduce a algunas de las representaciones más poco convincentes de generales del ejército e interrogadores de la Gestapo que pueda imaginar.
El discreto diseño escénico de Anna Yates no crea una atmósfera en la que podamos sumergirnos en la historia. Es tal la rapidez de las escenas fugaces de Street que sólo mediante etiquetas proyectadas sobre un pórtico elevado tenemos alguna posibilidad de saber cuándo o dónde estamos.
El pequeño elenco está comprometido y todos trabajan duro. Vogt de Caoilfhionn Dunne carece de cualquier tipo de amenaza como interrogador de Khan, mientras que Kiah Arya permanece mayoritariamente en silencio como el joven Noor, aparte de una interpretación hábilmente arreglada de Debussy en un piano trasero rayado. Paksie Vernon, Léa des Garets, Tripti Tripuraneni y Amanda Hadingue intentan mantener el guión, que de otro modo sería inerte, en movimiento lo mejor que pueden.
Priyanga Burford está en el escenario como Khan. Sin ser del todo coherente en edad con su personaje, el intento de Burford de retratar la timidez de Khan da como resultado que ella no sea tan interesante. Si bien se informó que Khan era tranquilo y modesto, es necesario que haya ese destello de temeridad y dureza que falta en la actuación demasiado tranquila y mesurada de Burford.
Como una especie de prólogo a la carrera por la vida de Khan, la compañía comparte una colección de escritos de la vida real en forma de cartas y entrevistas con personas que realmente la conocieron. Es el primer momento genuinamente conmovedor que recuerda la valentía de Khan junto con la tristeza de su posterior pérdida. Khan duró mucho más de las seis semanas previstas a pesar de los horrores que finalmente enfrentaría. Sin duda fue una mujer extraordinaria.
Debe recordarse su heroísmo y celebrarse su papel como primera mujer. Desafortunadamente, esta obra no logró ninguna de las dos cosas para mí.
