En 2013, poco más de 50 años después de que comenzara a grabar música, Janis Joplin revivió en Una noche con Janis JoplinEl debut de Joplin en Broadway, protagonizado por Mary Bridget Davies. Ahora, una década después, tanto el espectáculo como Davies han llegado al West End y realmente ha merecido la pena la espera.
A lo largo de la velada, la impecable Joplin de Davies canta, por supuesto, y nos habla de su vida musical, sus inspiraciones y su arte, y de lo que el blues significa para ella. Junto a los clásicos de Joplin, también escuchamos a sus propias inspiraciones, en secuencias oníricas con iconos como Aretha Franklin, Nina Simone y Etta James.
En algún lugar entre un musical biográfico y un acto de homenaje; y entre una charla en el salón de alguien y un concierto de rock, no siempre está del todo claro qué Una noche con Janis Joplin está intentando lograr. Sin embargo, hasta cierto punto, simplemente no importa: es muy divertido y nos da exactamente lo que dice el envase. Por surrealista que parezca, sentados en el Peacock Theatre en 2024, realmente podríamos estar en un concierto de Janis Joplin en los años 60. A pesar del escenario teatral más glamoroso que rockero, el público se pone de pie con regularidad, aplaude y baila durante todo el espectáculo.
Con muy poca trama para mantener viva la narrativa, la obra depende casi por completo del talento para el espectáculo de sus intérpretes y su banda, y, afortunadamente, lo logran. Como se mencionó, la Joplin de Davies es casi desconcertantemente convincente. Rezuma poder de estrella y sabe cómo adueñarse del escenario y compartirlo con gracia, elevando a su banda y al resto del elenco, que son coristas “joplinistas” y también sus héroes. El doble papel de Danielle Steers como Bessie Smith y Odessa muestra su increíble alcance, y Kalisha Amaris hace temblar el teatro (apropiadamente) como Aretha Franklin, trayendo a Joplin al escenario con ella en un momento particularmente descontrolado pero encantador.
Los papeles que se le asignan a Davies plantean un ángulo interesante que, sin embargo, el programa nunca explora. Joplin, como dice Davies al principio del programa, es una “chica blanca obsesionada con el blues” y, como tal, todos sus modelos musicales son mujeres negras. Parece un aspecto intrigante en el que el programa podría profundizar más, y parece una oportunidad perdida.
Pero, una vez más, es el poder de las interpretaciones y la dedicación de la producción para hacer que la noche con Janis Joplin sea real lo que permite que, de alguna manera, se salga con la suya. Podemos creer en la música en sí, y ese es el verdadero poder del espectáculo: ofrecer un entorno en el que el blues de Janis Joplin pueda ser la estrella.
