“Sólo quería ser la causa de algo extraordinario”, dice la solitaria viuda Ursula al final conmovedor de la obra de Nicholas Wright. Vicente en Brixtonmirando con nostalgia al joven que tanto la ha decepcionado.
Es Vincent van Gogh, de 20 años, informe e inestable como un potro, que busca al mismo tiempo un sentido a la vida y su propia vocación. Sabemos dónde terminará, mientras se sienta tranquilamente dibujando un par de botas colocadas sobre una mesa en una luz mortecina, y es nuestro conocimiento previo lo que hace que esta sensible obra sea tan fascinante.
Imagina de manera silenciosa y convincente la vida de Van Gogh en Inglaterra, cuando trabaja para una galería de arte comercial, librándose de la influencia de su padre pastor y contemplando arte sin estar absolutamente convencido de que puede producirlo. Termina alojado en Brixton, en una casa que su casera Ursula describe como “progresista”. La casa la comparte su hija y otro huésped y aspirante a artista, Sam, un expósito que también se abre camino en el mundo.
En la producción bellamente controlada y observada de Georgia Green, Jeroen Frank Kales, haciendo un debut en el escenario asombrosamente bueno, irrumpe en esta casa como una fuerza salvaje, y su ingenuidad y falta de tacto gradualmente deja al descubierto los secretos que guarda. A medida que su afecto pasa de la bella hija de Ayesha Ostler, Eugenie, a la melancólica madre de Niamh Cusack, Ursula, desencadena sentimientos crudos que han estado reprimidos durante mucho tiempo.
Con el más mínimo de los gestos y expresiones calibrados, Cusack registra el descongelamiento de Ursula, su cautela ante los cambios de humor de Vincent y los cambios en su incómoda odisea, su comprensión de que algo especial yace dentro de él. Ella es completamente desgarradora de la manera más discreta.
Sin embargo, el impulso dramático de la obra, tal como se desarrolla en el escenario realista de Charlotte Henery, con una estufa caliente y el olor a comida del almuerzo dominical, no reside sólo en su historia. Wright está interesado en lo que forma el carácter de Van Gogh, lo que convierte a este joven desgarbado que planta guisantes en el jardín en el genio que pintó los Girasoles.
Examina la dificultad de su pasado –la llegada de su preocupada e entrometida hermana Anna (un cameo gloriosamente oficioso de Amber van der Brugge, en otro maravilloso debut teatral) precipita una crisis– y sugiere cómo tanto su talento como su tormento podrían surgir de la misma fuente. Cuando le muestra a Úrsula un boceto de un paisaje, ella reconoce su habilidad pero sugiere que la “ira y confusión” que sintió cuando lo estaba pintando era lo más importante. “Y omitiste eso”.
Nuestra retrospectiva llena los puntos, avanzando hacia lo que se convertirá en Van Gogh, algo que Wright deja sutilmente subestimado. Las actuaciones hacen el resto: Kales es sensacionalmente crudo y conmovedor como Vincent, sacudido de un sueño a otro por sus propios sentimientos cambiantes; Cusack sugiere que la infelicidad antinatural de Ursula es parte de lo que los atrae el uno hacia el otro. Su excepcionalismo los convierte en inadaptados.
La pareja central cuenta con el firme apoyo no sólo de van der Brugge, sino también de Rawaed Asde como Sam, un hombre dispuesto a aceptar su suerte en la vida, y Ostler como la dulce hija, que ayuda a aclarar una historia sombría.
