Generalmente se reconoce entre los fanáticos de la música que malvados El segundo acto es la mitad más débil de la historia (y hablando de historia, esta reseña no contiene spoilers).
En el escenario, es más delgado, más volátil y mucho más fracturado, luchando por estar a la altura de la vertiginosa primera mitad del espectáculo. Así que el desafío para Jon M Chu y los escritores Winnie Holtzman, Stephen Schwartz y Dana Fox fue enorme: convertir menos de una hora de material en una película de dos horas que pueda compararse con la exitosa primera parte del año pasado. Extender un acto más corto a una película completa podría haber corrido el riesgo de agrandamiento o repetición, pero lo sorprendente es lo bien que funciona. Malvado: para siempre logra mantenerse unido.
Es curioso pensar que ambas películas se rodaron simultáneamente, porque el cambio de tono entre ellas es inmediato. Si la primera parte fue un musical sobre la mayoría de edad que se convierte en un espectáculo de fantasía, esta se acerca más a un thriller político o una epopeya de superhéroes, llena de niebla moral, lealtades fracturadas y consecuencias que cambiarán el mundo. La escala de Oz parece más amplia esta vez.
La historia salta entre la Ciudad Esmeralda, el escondite de Elphaba y los viajes de Fiyero, mientras que las escenas de Nessarose exploran los efectos en cadena de las acciones de su hermana. El alcance de la película puede parecer denso, incluso desordenado, pero eso parece deliberado: Chu y su equipo están menos interesados en un espectáculo limpio que en las consecuencias de las decisiones tomadas en la primera parte. La palabra que sigue apareciendo en las entrevistas es “consecuencias”: tanto Elphaba como Glinda están atormentadas por si hicieron lo correcto, y la película se toma su tiempo para explorar sus dudas y culpa.
Ésa es la ventaja de la estructura de dos partes: espacio para ganar ritmos emocionales que el espectáculo a menudo atraviesa. Aquí, los cambios de carácter, los actos de perdón o desafío se sienten más arraigados. No hay el mismo atractivo instantáneo y viral de algo como “¿Qué es este sentimiento?”, pero la película encuentra su peso en otra parte: en la ambigüedad, el silencio o los momentos de incertidumbre.
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Tanto Cynthia Erivo como Ariana Grande disfrutan de la oportunidad de abordar material más confuso y conflictivo. Si la primera parte fue sobre amistad y descubrimiento, esta secuela les permite explorar la culpa, la traición y el deseo de maneras que la primera película solo insinuaba. Elphaba de Erivo se siente muy alejada de sus días de Shiz: de mal genio, más indignada y a la defensiva, pero suavizándose gradualmente a medida que se abre tanto a Glinda como a Fiyero. Al final, esa transformación se siente ganada con esfuerzo y es una actuación tremenda.
Mientras tanto, Grande se deshace de la energía intensificada, casi Scarlett O’Hara, de su turno anterior y se sumerge en algo más frágil y humano. Ves a la Glinda de Grande luchando con el peso de lo que ha hecho (poner en marcha el destino de Nessarose, su turbulento romance con Fiyero, perder a su mejor amiga) y, a menudo, se juega con una moderación inesperada. La nueva incorporación de flashbacks a la infancia de Glinda demuestra ser una elección inteligente, ya que ayuda a trazar su evolución para que se sienta menos arrastrada por los acontecimientos y más arquitecta de su propia historia. En todo caso, ella emerge con un arco más claro que Elphaba, lo que podría alterar parte de la dinámica de la narración. Eso no quiere decir que no sea realmente divertida aquí también: las escenas de combate con Madame Morrible de Michelle Yeoh son algunos de los momentos más ingeniosos de la película.
Fiyero de Jonathan Bailey es más completo y se le da la oportunidad de mostrar tanto al soldado como al amante detrás del encanto. Jeff Goldblum ofrece quizás la mayor sorpresa de la película, dándole al Mago un aire de genuino remordimiento que eclipsa su habitual talento para el espectáculo. Marissa Bode le da a Nessarose una intensidad trágica, mientras que Boq de Ethan Slater se tambalea al borde de la manía en una actuación que conduce a algunos de los pasajes más oscuros de la película.
Musicalmente hay menos números que el último acto. Las nuevas incorporaciones tan esperadas, “No Place Like Home” y “Girl in the Bubble”, son perfectamente adecuadas: no están destinadas a ser clásicos, pero son efectivas para brindar exhibiciones individuales tanto a Erivo como a Grande. Puede que les falte el golpe melódico instantáneo de “For Good” o “No Good Deed”, pero sirven bien al ritmo de la película, ofreciendo momentos de reflexión que profundizan el trabajo del personaje en lugar de detenerlo.
“No Good Deed” se convierte en la escena más cinematográfica de la película: un torbellino de sonido y movimiento, con la cámara de Alice Brooks girando y volando entre monos voladores y luces de tormenta para reflejar la desesperación de Elphaba. El resultado es impresionante, caótico y totalmente adecuado. Es algo que nunca podrían hacer en el escenario.
Por el contrario, “For Good” se presenta de la manera más simple posible (cortes limpios entre Erivo y Grande, sin adornos visuales) dejando que sus actuaciones dominen la escena. Es discreto y significa que los últimos 30 minutos de la película son silenciosamente devastadores.
En cuanto a producción, Malvado: para siempre Se siente incluso más grandioso que su predecesor. Los diseños de Nathan Crowley para la guarida en el bosque de Elphaba y el reluciente apartamento de Glinda en Emerald City (todo curvas, vidrio y burbujas aireadas) son particularmente sorprendentes y reflejan sus mundos opuestos. La secuencia de la boda, con el vestuario de Paul Tazewell en pleno florecimiento, podría ser el tramo visualmente más elaborado de ambas películas.
La cinematografía de Brooks aporta una paleta más profunda y rica a la mitad final, menos sobre demostrar su valía y más sobre confiar en el material para transmitir la emoción. También, milagrosamente, permite que los cameos de Dorothy (Bethany Weaver) se sientan adecuadamente deferentes hacia MalvadoLa narración de historias sin ser forzados en la película como si estuvieran en el escenario.
Los puntos cinematográficos destacados se producen en el apartamento de Glinda durante “Girl in the Bubble” y durante el final, realizado con un desgarrador golpe emocional. La dirección de Chu une todo con una sensación de caos controlado: el mundo se siente más grande, más turbio, pero aún emocionalmente coherente.
Pide a su audiencia que se siente con dudas y compromisos en lugar de una catarsis fácil. Para una historia sobre buenas intenciones y sus consecuencias, eso parece totalmente apropiado. Para los fanáticos del teatro que han amado este material durante años y años, no podríamos estar más felices. Ah, ¿y el tiro final? El beso del chef.
